Psychonet

Un scénario plus que probable
La question de l'apparition d'une deuxième vague de virus H1N1 fait aujourd'hui l'objet de toutes les inquiétudes. Sera-t-elle plus virulente ? Fera-t-elle les mêmes dégâts que la grippe espagnole au XIXème siècle ? Le virus pourrait-il muter en quelques mois ? Autant de questions auxquelles les organisations de la santé répondent avec plus moins de certitudes.

Pour le professeur Patrick Berche de l'hôpital Necker à Paris, le scénario le plus probable est la survenue d'un deuxième épisode de grippe. Et à savoir si celui-ci sera plus virulent, on ne peut répondre de rien d'après le biologiste : "L'hypothèse la plus plausible est la survenue d'une deuxième vague à l'automne avec un assez grand nombre de cas, du fait de la forte contagiosité de ce H1N1. Dans ce cas, l'épidémie sera difficile à contrôler pendant 8 à 10 semaines durant lesquelles il faudra probablement envisager des mesures d'isolement collectives."

Pourquoi l'inquiétude ?
Même si le virus paraît plus bénin que prévu, avec deux à trois décès pour mille malades (contre un pour mille pour la grippe saisonnière), les virus grippaux restent imprévisibles et certaines caractéristiques soulèvent un certain nombre d'inquiétudes. D'une part, le nombre de malades est potentiellement important, dans la mesure où il s'agit d'un virus nouveau, contre lequel la population n'est pas protégée sur le plan immunitaire. Le nombre des cas humains de grippe pandémique H1N1 en 2009 augmente encore sensiblement dans de nombreux pays, même ceux qui sont touchés depuis un certain temps. Et alors qu'un vaccin ne sera pas disponible avant plusieurs mois, la propagation pandémique du virus risque de toucher plus de 20 millions de personnes avec statistiquement deux décès pour mille malades, ce qui monte à 40 000 le nombre de morts.

Alerte 6
Si le niveau d'alerte est actuellement de 5A sur le sol français, la montée en phase 6 d'alerte du plan national de pandémie grippale pourrait sûrement être décrétée en septembre. Comme le rappelle Roselyne Bachelot au micro de RTL, "Il est très probable que le début de l'automne verra une circulation beaucoup plus active du virus". Pourtant, malgré la montée au stade ultime d'alerte pandémique, la série de mesures à l'étude par le ministère de la Santé ne sera fera pas office de loi, applicable obligatoirement à tous. Malgré tout, des mesures de précaution, avec port de masques, devront peut-être être prises dans les lieux à une forte densité ou proximité entre les personnes (écoles, transports en communs…)

Une vaccination obligatoire pour tous les Français âgés de plus de 3 mois ?
En ce qui concerne le vaccin contre la grippe A, les essais cliniques, encore en cours ou sur le point de démarrer, ne permettent pas à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de se prononcer sur la nécessité sa généralisation à tous les Français. Aux alentours du mois de septembre, la France pourra donc voir arriver ses premiers vaccins. Et pour le Pr Patrick Berche, la décision de vacciner tous les Français âgés de plus de 3 mois, n'est encore qu'une "option", qui dépendra avant tout de l'évolution de l'épidémie et de sa virulence d'ici les prochains mois.

Pour en savoir plus :
Site de l''Organisation Mondiale de la Santé (OMS)
Paul Léophonte, Les grippes en questions, comprendre un fléau, Editions Privat, 11€