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Mieux vaut-il être couche-tard ou lève-tôt ?

L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt ? Pas si sûr ! Une étude en dit long sur la résistance des couche-tard à la pression du sommeil.
Entre les lève-tôt et les couche-tard, la résistance à la pression du sommeil n'est pas la même. En effet, notre cerveau n'agit pas de la même façon pour maintenir l'attention, que l'on soit du matin ou du soir. L'équipe du Dr Schmidt de l'Université de Liège a ainsi voulu en savoir plus sur les mécanismes à l'origine des préférences entre personnes du matin ou du soir.
Et si les résultats obtenus par Imagerie par Résonance Magnétique fonctionnelle (IRMf) ne montrent aucunes différences de performance 1h30 après le réveil chez les deux types de personnes, 10h30 après le réveil, les couche-tard deviennent plus performants que les lève-tôt !

Alors pourquoi les gens dits du soir sont plus efficaces que ceux du matin une dizaine d'heures après le réveil ? La meilleure performance des couche-tard après une dizaine d'heures d'éveil est liée à une augmentation d'activité dans deux régions nerveuses anatomiquement interconnectées et impliquées dans le rythme circadien qui régule la vigilance à l'éveil. De plus, l'activité de ces régions diminue quand la pression du sommeil augmente.

Les couche-tard sont donc bien plus résistants à la pression du sommeil accumulée tout au long de la journée. Les lève-tôt sont à l'inverse plus sensibles à la fatigue et donc soumis davantage au processus homéostatique qu'au rythme circadien.
L'activité cérébrale, et donc tous nos comportements, sont sous l'influence directe du processus homéostatique et du rythme circadien. Les gens du soir seraient plus vigilants tout au long de la journée que les personnes du matin.

Pour en savoir plus :
L'éveil est le résultat de deux processus : d'une part la propension au sommeil augmente au cours de la journée pour diminuer pendant la nuit ; ce phénomène est appelé processus homéostatique. D'autre part le rythme circadien, qui régule l'éveil, augmente au cours de la journée pour diminuer en début de nuit. C'est l'association de ces deux phénomènes qui permet de maintenir un niveau de performance au cours d'une journée normale.

Source : Revue Science, Homeostatic Sleep Pressure and Responses to Sustained Attention in the Suprachiasmatic Area, avril 2009

Etes-vous dynamique ?

Question 1 / 10

Vous revenez de votre travail où vous êtes resté(e) assis(e) toute la journée ; en arrivant devant l'ascenseur de votre immeuble, 6 personnes y sont déjà entassées :

Vous ne comptiez pas monter là-dedans ! Vous empruntez l'escalier comme tous les soirs, d'un pas alerte !
Vous grimacez un peu à l'idée d'enchaîner 3 étages en fin de journée mais vous vous lancez.
Vous attendez que l'ascenseur redescende pour pouvoir en profiter.

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