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Parents d'enfants hyperactifs : gare au divorce !

Une étude montre que les parents d'enfants hyperactifs ont deux fois plus de risques de divorcer que les autres ! Explications…
On le savait déjà, l'hyperactivité des enfants génère chez ces derniers des comportements intempestifs souvent difficiles à vivre pour les parents. Ce qu'on savait moins en revanche, c'est que cette hyperactivité souvent motif d'inquiétude pour les parents, serait aussi responsable des divorces chez les parents ! Plutôt que de s'inquiètent pour l'avenir de leur enfant, une étude appelle à la vigilance des parents en ce qui concerne la survie de leur propre couple.

Après avoir passé au crible l'histoire de 282 familles, qui avaient des enfants hyperactifs devenus grands (de 11 à 28 ans), des scientifiques américains ont constaté que le taux de divorce avant que l'enfant ait atteint ses 8 ans était de 23 % dans ces foyers. Alors que dans une population correspondant au même profil, le taux de séparation est inférieur à 13 %. Pour les chercheurs, les enfants hyperactifs ne sont pas directement responsables du divorce des parents, mais la progéniture va plutôt servir de subtil révélateur aux problèmes dans le couple et les exacerber. Elever un enfant avec ce trouble va en effet demander plus d'efforts et de sacrifices aux parents, risquant d'entraîner plus de crises en cas de problème relationnel.

Autre hypothèse émise par les scientifiques pour expliquer ce phénomène : les problèmes d'hyperactivité sont souvent héréditaires. Si l'un des parents souffre lui-même d'hyperactivité, cela peut expliquer qu'il éprouve plus de difficultés dans le couple, entraînant fatalement plus de séparation, indépendamment de la présence de l'enfant.

Tout se joue à 8ans
Tout se joue à 8 ans, selon les scientifiques ! Cette limite d'âge de l'enfant semble en effet primordiale pour expliquer la survenue d'une crise majeure dans le couple. Ainsi, si les parents ont tenu jusqu'au cap des 8ans sans divorcer, c'est que le couple est solide. Pas sauvé pour autant, ce même couple parental aura ensuite statistiquement autant de risques que la population générale de se séparer. Selon les scientifiques, cette étude souligne la difficulté d'élever un enfant hyperactif, d'où l'idée, lors du diagnostic, de proposer aux parents un soutien psychologique.

Pour en savoir plus :
Journal of Consulting and Clinical Psychology Vol 76(5), Oct 2008, 735-744.

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