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Hormones et prise de poids

Les hormones sont des substances chimiques qui circulent dans les liquides de l'organisme et régulent, notamment, les fonctions sexuelles. Effet secondaire de leur activité : elles influent sur la prise de poids. Entre la puberté et la ménopause, les femmes prendraient en moyenne 10 kilos. Zoom sur les périodes sensibles où les hormones - ou leur disparition - pèsent lourd sur la balance.
Pilule et grossesse, les pics de prise de poids

La pilule oestro-progestative peut faire grossir, c'est pourquoi elle doit être prescrite avec un suivi médical exemplaire. "Certaines femmes peuvent prendre 5 à 6 kilos car elles ne tolèrent pas la pilule utilisée", explique le Dr Pierre Nys, nutritionniste et endocrinologue*. Il est donc nécessaire de trouver la pilule appropriée. C'est une question de dosage. Il existe aujourd'hui des contraceptifs sans oestrogènes, dites pilules progestatives pures, qui pourraient limiter la prise de poids.
La grossesse est aussi propice à la prise de poids. "La sécrétion d'oestrogènes est alors fortement augmentée. La femme devra veiller à son alimentation, car au-delà d'une prise de poids de l'ordre de 9 à 12 kilos, les surcharges pondérales accumulées à cette période seront difficiles à gommer", analyse le nutritionniste. Sans parler des risques d'hypertension ou de diabète liés au surpoids pendant la grossesse. Manger sainement, suffisamment, et de manière équilibrée, est alors plus que jamais recommandé.

La pré-ménopause et la ménopause

Les chamboulements hormonaux de cette période - la production des hormones sexuelles, l'estrogène et la progestérone, s'arrête - se soldent souvent par des kilos qui pèsent autant sur la balance que sur le moral. "Plus que jamais en cette période délicate, il conviendra d'éviter les grignotages, les sucres rapides, les plats trop gras ou trop salés", souligne Pierre Nys. La pratique d'une activité sportive régulière devient également plus que jamais nécessaire afin de muscler les abdominaux, de tonifier la silhouette et l'ossature, de préserver le moral et la sérénité. "Attention également aux traitements hormonaux substitutifs (THS) qui, mal dosés ou mal prescrits, peuvent être responsables d'une importante prise de poids", fait remarquer le nutritionniste. A cette période charnière, une concertation entre la femme, son gynécologue et éventuellement le médecin qui la suit en cas de problèmes de santé, est essentielle.

Quand le stress fait grossir...

D'autres hormones peuvent se révéler redoutables pour le poids sous l'effet du stress. C'est le cas des hormones corticosurrénales. "Hommes comme femmes sont affectés, commente Pierre Nys. Le stress fait grossir d'abord parce qu'il pousse à compenser en mangeant, sucré de préférence, mais aussi par l'effet des sécrétions hormonales qu'il déclenche". Sport, exercices respiratoires, yoga ou relaxation, magnésium, vitamines du groupe B et plantes apaisantes sont ici des réponses appropriées. "Enfin, l'insuline sécrétée pour métaboliser le sucre peut, en excès, faire pencher la balance du mauvais côté", affirme le nutritionniste. Attention donc au grignotage entre les repas, et en particulier aux sucres rapides (sucreries, viennoiseries, biscuits).

* Un endocrinologue est un spécialiste des glandes endocrines, ces glandes à sécrétion interne, dont les produits (hormones) sont déversés directement dans le sang et la lymphe. (Le Petit Robert)

En savoir plus...

- Le guide du poids, Dr David Elia, Marabout, 1999
- La Ménopause, Docteur René Gentils, Annebelle Clément, Mango Pratique, 2002

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