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L'activité physique pour mieux vivre...

La pratique quotidienne d'une activité physique a des effets bénéfiques sur notre santé... La sédentarisation, au contraire, est en passe de devenir un problème de santé publique mondiale. Pourtant, une activité moyenne - marche, jardinage, bricolage...- mais quotidienne, suffit à apporter notre quota de dépenses journalières. Explications...

L'activité physique, un gage de longévité...

Pratiquer une activité physique ne veut pas forcément dire pratiquer régulièrement un sport, dans un club par exemple, mais désigne tout simplement le fait de bouger son corps, ce qui entraîne une dépense d'énergie et permet donc de brûler des calories. Et cela ne vaut pas seulement pour les personnes qui suivent un régime. Marcher d'un bon pas, prendre les escaliers plutôt que l'ascenseur, jardiner, bricoler, passer l'aspirateur sont autant d'activités physiques ! Sans devenir un sportif de haut niveau, pratiquer une activité physique quotidienne permet de préserver sa santé, en luttant notamment contre les maladies cardio-vasculaires, le diabète, l'obésité, l'ostéoporose, les problèmes de tension artérielle et de cholestérol. Mieux qu'un anxiolitique, l'activité physique est aussi un bon moyen de lutter contre le stress en général et prémunit de certains cancers, notamment du côlon.

Bien dans son corps, bien dans sa tête

Pratiquée jeune, l'activité physique est un gage de croissance chez les enfants et les adolescents, et aussi une façon de grandir psychologiquement : l'estime de soi, le sentiment d'accomplir, de réaliser quelque chose, sont autant d'élements qui permettent de se sentir bien aussi dans sa tête. Chez les personnes handicapées, l'activitée physique améliore la motricité et préserve une certaine indépendance. De solides atouts !

La sédentarisation, problème de santé publique mondiale

Vie stressante dans les pays occidentaux, insalubrité et manque d'espaces publics dans les quartiers défavorisés des pays en dévelopement : sur notre planète, personne n'échappe au spectre de la sédentarité. Pourtant, les chiffres sont alarmants : d'après une étude de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), la sédentarité serait l'une des dix premières causes de décès et de handicap dans le monde. 60 à 85 % des adultes ne seraient pas assez actifs pour protéger leur santé. Et, contre toute attente, les pays à faible revenu sont les premiers touchés par ce fléau : la pauvreté doublée d'une urbanisation anarchique et galopante ne permet pas d'offrir à la population des espaces pour s'aérer et faire un peu d'activité. Aucune excuse pour nous autres, "favorisés", qui bénéficions d'infrastructures adaptées. Alors, hop, on se bouge et on préserve notre santé !

La forme à la portée de tous !

Pour rester en forme, il faut saisir la moindre occasion pour "bouger". Jeune ou moins jeune, l'activité physique est un gage de bonne santé. Monique Guérin, médecin généraliste à Paris joue les coachs sportifs.

Ce n'est pas toujours simple d'avoir une activité physique ...

Monique Guérin : Au contraire, c'est très simple ! Beaucoup de gens confondent activité physique et sport à haut niveau, pratiqué tous les jours ! Evidemment, on ne peut en demander autant aux personnes qui travaillent, qui ont des horaires chargés et qui doivent en plus gérer une vie de famille. Mais bouger dès que l'occasion se présente, ce n'est vraiment pas compliqué, c'est juste un réflexe à avoir !

Et quels sont ces fameux "réflexes" ?

M.G. : Ce sont des gestes quotidiens : monter les escaliers et ne pas prendre l'ascenseur, marcher plutôt que de prendre la voiture, se déplacer à vélo, s'étirer ou faire des mouvements avec les jambes, les bras, quand on est devant la télévision ou pendu au téléphone. Pour les parisiens ou tous ceux qui vivent dans des grandes villes, il y a un truc très simple : descendre avant sa station de bus ou de métro et finir le chemin à pied. Pour être en forme, une demi-heure de marche ou d'activité physique simple quotidienne suffit, et ce n'est pas si compliqué ! La maison, par ailleurs, est une source d'activités physiques incroyables : passer l'aspirateur, astiquer les vitres, repeindre, repasser, bricoler... les tâches ménagères sont des activités physiques à part entière. Désormais, toute la famille va se battre pour les faire !

Pour les jeunes enfants, ou les personnes âgées, ces réflexes sont peut-être moins faciles à avoir ...

M.G. : Evidemment, on ne va pas demander au jeune enfant qui apprend tout juste à marcher de cavaler pendant des heures ou de passer l'aspirateur ! Mais il existe d'autres biais, ludiques, qui permettent aux plus jeunes de bouger sans que cela ne soit une contrainte : une partie de cache-cache, construire une cabane quand on est à la campagne, jouer à la balle au prisonnier dans la cour de récréation, tout est bon pour bouger ! Chez les personnes plus âgées, la marche ou le vélo, pratiqués sans excès, est un réel gage de bonne santé. Quoi qu'il en soit, je recommande à tout le monde, en plus de ces activités quotidiennes simples, de pratiquer un sport au moins une fois par semaine : j'ai une petite préférence pour la natation, sport non violent qui permet à tous les muscles de travailler et procure une bonne relaxation. Et cela n'est pas onéreux, dans les piscines municipales notamment. Evidemment, ce n'est qu'un exemple, à chacun sa passion !

Ils se sont remis au sport

Thomas, Sophie et Georges, n'étaient pas spécialement sportifs... Jusqu'au jour où, à la trentaine, à l'occasion d'une grossesse ou à l'approche de la retraite, ils ont décidé de se (re)mettre au sport. Depuis, ils sont accros !

Thomas, 31 ans, juriste, Paris

"On ne peut pas dire que j'ai toujours été un grand sportif. Etudiant, j'étais plutôt du genre soirées arrosées que salles de sport. Et puis l'an dernier, j'ai eu 30 ans, et ça a un peu été le déclic. Je me suis dit que ce n'était plus le moment de rigoler et que prendre soin de soi, de sa santé, c'était important. Avec des collègues de bureau, un peu dans mon cas, on a décidé de monter une équipe de foot. Maintenant, c'est entraînement toutes les semaines et matchs amicaux une fois par mois. Une activité qui a le mérite de concilier sport et convivialité !"

Sophie, 36 ans, assistante de direction, Puteaux

"Comme toutes les adolescentes ou presque, j'ai fait de la danse quand j'étais jeune. Et puis comme presque toutes, j'ai abandonné vers 17 ou 18 ans, parce que je trouvais les galas de fin d'année un peu dépassés pour mon âge, et puis surtout parce que je m'intéressais à autre chose. Il y a deux ans, j'ai eu mon deuxième enfant. Contrairement au premier, j'ai eu du mal à perdre les kilos que j'avais pris pendant la grossesse. Je me suis donc remise au sport d'abord avec le souci de perdre du poids : j'ai suivi une amie qui faisait de l'aqua-gym dans la piscine du quartier. Cela m'a plu, et, bien que j'aie perdu mes fameux kilos en trop, j'ai continué. Bientôt, mon fils aîné sera assez grand pour apprendre à nager : ce sera génial, nous pourrons aller barboter ensemble !"

Georges, 64, retraité des Postes, Ambérieu-en-Bugey ( Ain)

"J'ai passé toute ma carrière derrière un guichet, on ne peut pas dire que c'était vraiment sportif. Mais en même temps, je voyais pas mal de gens avec qui, au fil des ans, les rapports devenaient assez familiers. Quand je me suis retrouvé à la retraite, toute cette vie a commencé à me manquer. En plus, je suis en pleine forme et pas du tout grabataire. J'ai réfléchi à ce que je pouvais faire et c'est un ancien collègue qui m'a mis sur la bonne voie, c'est le cas de le dire. Il faisait partie d'un club de randonnée et je l'ai suivi. Il y a avait des gens de tout niveau, donc ce n'était pas stressant, je ne me sentais pas du tout à la traîne. J'y ai vraiment pris goût et ce qu'il y a de très agréable, c'est qu'en plus de faire du sport et de garder la forme, on rencontre plein de gens ! Tout ce qui me manquait... Mon rêve maintenant, c'est d'aller faire du treck au Pérou, dans les Andes. Encore un peu d'entraînement et je m'inscris !"

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