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L'obésité chez les enfants : attention danger !

On parle d'une épidémie, d'un fléau dont il faut se protéger, mais contre lequel on ne sait pas trop comment lutter. La proportion d'enfants obèses a doublé ces quinze dernières années. L'obésité pourtant n'a rien à voir avec un quelconque virus, et l'éviter ne serait pas très difficile...
Une augmentation rapide

L'augmentation rapide de l'obésité est observée partout dans le monde, et surtout dans les pays les plus industrialisés. Certes, la France n'est pas parmi les pays les plus touchés, elle est loin derrière les Etats-Unis et la Grande Bretagne, mais avec plus d'un enfant sur dix obèse à 10 ans, il n'y a pas de quoi pavoiser, d'autant que cette augmentation ne montre pas de signes de ralentissement. En 1965, à peine 3% des enfants étaient concernés par ce problème, ils sont presque quatre fois plus nombreux aujourd'hui.

Pourquoi ?

Les facteurs génétiques expliquent une partie du phénomène. En effet, lorsque l'un des deux parents est en surpoids, l'enfant a 40% de risques de devenir obèse. Un chiffre qui atteint 80% quand les deux parents sont trop gros. Cependant, les antécédents familiaux ne suffisent pas à causer une telle augmentation. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'alimentation générale n'est pas non plus en cause. Globalement, on mange moins gras et moins calorique qu'il y a dix ou vingt ans. Bien sûr, les grignotages intempestifs et les fast-food n'aident pas vraiment à lutter contre les surcharges pondérales, mais le pire des ennemis pour nos enfants est sans conteste le manque d'activité physique. Affalé devant la télévision ou l'ordinateur, l'enfant est inactif, et même s'il n'a pas dévoré à midi, il ne dépense pas pour autant ce qu'il a mangé. Nous sommes devenus sédentaires, "accros" au confort, à la voiture ou aux escalators, et nos enfants nous suivent allègrement dans cette politique du moindre effort!

Repérer les risques d'obésité chez l'enfant

Ne croyez pas que parce que votre enfant est encore très jeune, il ne risque rien. L'obésité s'installe souvent avant 6 ans. On peut la repérer par la surveillance continue de l'IMC ou Indice de masse corporelle (poids en kg / taille en m2) de l'enfant. Celle-ci augmente en effet la première année de vie, puis diminue jusqu'à l'âge de 6 ans, car l'enfant grandit plus qu'il ne grossit. Apparaît ensuite le rebond d'adiposité, c'est-à-dire que l'IMC augmente à nouveau. Si ce rebond intervient avant 6 ans, le risque d'obésité future est important...

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