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Qu'est ce que le cannabis et qui en consomme ?

Si sa détention et sa consommation représentent aujourd'hui encore un délit passible de peines et de sanctions en France, le cannabis est la substance psychoactive préféré des adolescents des années 2000. Mais qu'est ce que le "haschich" exactement et combien de jeunes en consomment ?
Le cannabis, c'est quoi ?

Considéré comme un stupéfiant par la loi française, le cannabis est une substance psychoactive se présentant au départ sous la forme d'une plante (appelée aussi "chanvre indien") originaire des contreforts de l'Himalaya. Celle-ci est consommée sous différentes formes : les feuilles et fleurs séchées donnent la marijuana. La résine du cannabis, quant à elle, donne le haschich (appelé également "shit", "teshi",...). L'huile, enfin, est une préparation plus concentrée en principe actif, consommée généralement au moyen d'une pipe. Son usage est actuellement peu répandu. En France, c'est actuellement la résine qui remporte le plus de succès auprès des adolescents pour "rouler un joint". La raison ? "Cette préférence semble être due au fait que le pourcentage de THC (le tétra-hydro-cannibol), principe actif du cannabis, est plus élevé dans la résine que dans les feuilles : respectivement 5 à 20% contre 1 à 5 %", explique Pascal Hachet, psychologue et auteur de Ces ados qui fument des joints, (éd. Fleurus). En effet, plus le taux de THC est important, plus les fumeurs de cannabis en ressentent les effets : principalement une détente musculaire et une sensation d'ivresse.

7 millions de Français ont déjà fumé un "pétard" !

Les derniers chiffres émanant du Comité français d'éducation pour la santé et publiés 1996 indiquent que 7 millions de Français ont déjà fumé un "pétard" et que 2 millions le font régulièrement. Par ailleurs, cette étude précise que 10% des adolescents âgés de 15 ans, 30% de ceux qui ont 17 ans et 40% de ceux âgés de 19 ans ont déjà consommé du cannabis. Incroyable, pensez-vous? Vous n'êtes pourtant pas au bout de vos surprises. Selon Pascal Hachet, ces chiffres auraient encore augmenté depuis 5 ans. Aujourd'hui, selon diverses estimations, 1 adolescent sur 2 aurait ainsi fait l'expérience du cannabis, et 1 sur 5 fumerait régulièrement... Comment expliquer cet essor ? Selon le psychologue, plusieurs facteurs sont à prendre en considération. "Il faut d'abord noter que sur le marché français, l'offre de cannabis est récemment devenue surabondante, indique-t-il. Par ailleurs, les jeunes peuvent également désormais se procurer très facilement aux Pays-bas tous le matériel nécessaire à la culture de la marijuana (graines, lampes, bacs...) : cela contribue aussi à l'augmentation de l'offre. Enfin, au niveau de la consommation elle-même, il faut bien voir qu'il existe désormais un aspect contre culturel du hashisch. Dans les années 70, les jeunes fumaient en communauté pour marquer leur opposition à la société de consommation. Aujourd'hui, les ados fument davantage dans le cadre d'un rite privé pour tenter d'oublier la pression sociale ou pour se défaire d'un certain mal être. C'est un véritable phénomène de société et c'est là que le bât blesse...".

En savoir plus...

- www.drogues.gouv.fr/fr/cequilfaut_savoir/risquer_moins_index.html: Site de la MILDT pour des informations sur l'ensemble des substances psychoactives.

- Dictionnaire des drogues, éd.Larousse, 1999.

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