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Peut-on être végétarien et en bonne santé ?

On devient végétarien pour de multiples raisons: souvent par désir de se nourrir plus sainement, parfois par souci éthique ou écologique, ou tout simplement pour des motivations gustatives ou économiques. Pour conserver une alimentation équilibrée, un végétarien averti en vaut deux !
Correctement conçu et équilibré, un régime végétarien est un véritable passeport pour la santé. Il peut être pratiqué absolument sans aucun risque, même par les enfants. En effet, sur l'une des études les plus récentes sur le sujet, qui porte sur 11 000 personnes - végétariens et sujets témoins - pendant 12 ans, a clairement démontré que les végétariens ont un taux de cholestérol et une pression artérielle bien inférieures à la moyenne. Le risque cardiaque est donc bien plus faible, d'autant qu'il s'accompagne presque toujours d'un poids plus bas (les végétariens obèses sont rares) et qu'on observe chez eux un taux plus faible de cancer. On attribue d'ailleurs leur santé insolente à la richesse de leur alimentation en végétaux, hautement protecteurs de toutes les maladies, on le sait.

Etre végétarien, ça s'apprend!

Mais attention ! Le régime végétarien doit être intelligemment élaboré, et l'équilibre alimentaire doit devenir un réflexe. En effet, le plus gros risque est la carence en protéines, éléments constructeurs extrêmement importants pour notre organisme. Chez les personnes qui consomment du lait, des poissons et des oeufs, il n'y a rien à redire: leur alimentation devrait être un exemple puisque l'on sait maintenant que la viande grasse (boeuf, charcuteries) doit être le moins souvent possible à notre menu. En effet, cette dernière est riche en graisses saturées, qui viennent obstruer les artères et entraîner un ensemble d'effets néfastes sur la santé, tandis que les graisses insaturées du poisson sont protectrices. En revanche, les végétariens plus stricts, qui s'imposent de ne pas manger de produits animaux (produits laitiers, fromages) doivent être très vigilants. En effet, être végétarien, ce n'est pas manger comme avant, sans viande. C'est combiner les différents végétaux pour obtenir suffisamment de protéines sans recourir aux produits animaux. Ainsi, pour obtenir 18 à 20 g de protéines de bonne valeur biologique (l'équivalent de 100 g de viande), il faut toujours associer au même repas des céréales et des légumineuses.
Par exemple :
·100 g de millet + 40 g de lentilles
·80 g de semoule de couscous + 80 g de pois chiche
·40g de haricots blancs + 50 g de pain + 60 g de tofu ("fromage" de soja)
Mais la gamme de céréales et de légumineuses est si vaste que les plats n'ont aucune autre limite que celle de votre imagination!

Aller plus loin...

1. Les "bases"

- L'alimentation végétarienne équilibrée, Dr Madeleine Fievet-Izard, éd. de Vecchi: le guide pratique du végétarien débutant.
- Devenir végétarien, ouvrage collectif, éd. de l'Homme: un bon livre de fond, alliant éthique, études sur la santé et pratique. Seul problème: les recettes proposées en fin d'ouvrage sont canadiennes, donc difficilement transposables chez nous (ingrédients introuvables, système de mesure différent, etc.)
- L'énergie du cru, Leslie et Susannah Kenton, éd. Jouvence: pour s'initier aux bienfaits de l'alimentation crue, un "régime de 10 jours" où vous mettrez à votre menu 50 à 75% d'aliments crus.
- Les végétariens, raisons et sentiments, André Méry, éd. La Plage: un livre indispensable pour aller plus loin dans les divers aspects politiques, de santé, économiques, philosophiques et religieux du végétarisme.

2. Les recettes

- La cuisine végétarienne pour tous, Bertine Pizzigoni, éd. de Vecchi Poche: un petit livre de poche à emporter partout, qui propose 300 recettes gaies et vitaminées.
- Les cures de santé, Chritopher Vasey, Johanna Brandt, éd. Jouvence: cures de raisins et autres monodiètes, pratiquées à des moments clés de l'année, peuvent vous épargner bien des troubles de santé.
- Les céréales gastronomiques, Anny Vagnières, éd. Equilibres Aujourd'hui: le livre de bord des macrobiotiques... ou tout simplement des fous de céréales puisque quelques recettes comportent du fromage ou du yaourt, voire même de la viande...
- La cuisine des cueillettes, Raymonde Charlon, éd. Ouest-France: un vrai bonheur que ces recettes de grand-mère où les légumes et fruits sont à l'honneur. Avec de très beaux dessins qui vous mettent l'eau à la bouche...
- Légumes d'autrefois, Elisabeth Scotto, éd. du Chêne: encore des légumes, mais qui ne datent pas d'hier! Pâtisson, panais, oignon doux, ficoïde... l'originalité en plus!
- Festins végétariens, ouvrage collectif, éd. Gründ: toutes ces recettes sont hyper gourmandes et collent aux saisons.
- Cuisine saine, cuisine végétarienne, Paul Gayler, Sélection du Reader's Digest: un beau livre haut en couleurs qui proposent des recettes très originales. Nous conseillons vivement ce livre à tous les non-végétariens.

3. Sur le Web

- www.vegelist.online.fr : un site complet sur le végétarisme
- www.ivu.org/avf : complet également, abordant les aspects alimentation, santé, idéologie, etc...
- www.vegebionet.com : le site qui "cogne et mord" avec un bandeau "boycottons les OGM" à mettre sur votre propre site !
- www.multimania.com/avis : des Toulousains ne sont pas contents et le disent: respectons les animaux, interdisons les corridas, non aux expérimentations animales, avec la liste des labos qui la pratiquent encore et celle de ceux qui ont arrêté, etc...

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