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Connaître son ennemi...

On entend souvent les femmes dire en se plaignant: "J'ai grossit, c'est hormonal". Cette affirmation n'est que partiellement vraie, car les réelles maladies hormonales ne sont responsables de guère plus de 5% des obésités. Par contre, au fil des ans, les hormones, et en particulier les oestrogènes, peuvent favoriser une prise de poids variable selon les femmes. Les statistiques disent même qu'entre la puberté et la ménopause, les femmes prendraient en moyenne 10 kilos ! Dur constat, qu'il est utile de connaître pour limiter les dégâts...

Trois étapes pour vos hormones

"Trois caps dans la vie d'une femme sont tout particulièrement propices à cette prise de poids", explique le Dr Pierre Nys, nutritionniste et endocrinologue :

- la prise de la pilule : certaines femmes peuvent prendre 5 à 6 kilos car elles ne tolèrent pas la pilule prescrite. Il est inadmissible de laisser ce poids s'installer, d'autant plus qu'aujourd'hui, les dosages des pilules varient beaucoup, allant de 50 micro-grammes d'éthinyloestradiol à 15 micro-grammes. Les femmes ayant des antécédents d'obésité dans la famille ou étant elles-mêmes obèses devront être tout particulièrement vigilantes. A savoir également : il existe aujourd'hui des contraceptifs sans oestrogènes, dites pilules progestatives pures, qui peuvent être une alternative au cas par cas, et pourraient limiter la prise de poids.

- la grossesse : la sécrétion d'oestrogènes est alors fortement augmentée. La femme devra veiller à son alimentation, car au-delà d'une prise de poids de l'ordre de 9 à 12 kilos, les surcharges pondérales accumulées à cette période seront difficiles à gommer. Manger sainement, de tout mais jamais en excès est alors plus que jamais recommandé. Enfin, les femmes obèses peuvent tout à fait arriver en fin de grossesse sans avoir pris de poids... à condition d'être conseillées par une nutritionniste.

- la pré-ménopause et la ménopause : les chamboulements hormonaux de cette période se soldent souvent par des kilos qui pèsent autant sur la balance que sur le moral. Plus que jamais en cette période délicate, il conviendra d'éviter les grignotages, les sucres rapides, les plats trop gras ou trop salés. La pratique d'une activité sportive régulière devient également plus que jamais nécessaire afin de muscler les abdominaux, de tonifier la silhouette et l'ossature, de préserver le moral et la sérénité. Attention également aux traitements hormonaux substitutifs qui, mal dosés ou mal prescrits, peuvent être responsables d'une importante prise de poids. Mieux vaut en limiter autant que possible l'emploi (sauf impératif médical type ostéoporose ou risque cardio-vasculaire) et recourir à des traitements plus doux (onagre et bourrache en péri-ménopause, phyto-oestrogènes par la suite).

Quand le stress fait grossir...

D'autres hormones peuvent se révéler redoutables pour le poids: c'est le cas des sécrétions cortico-surrénaliennes, sous l'effet du stress. Ici, hommes comme femmes sont affectés. Le stress fait grossir car il pousse à compenser en mangeant, sucré de préférence. Mais il pèse aussi lourd sur la balance, tout simplement par l'effet des sécrétions hormonales qu'il déclenche. Sport, exercices respiratoires, yoga ou relaxation, magnésium, vitamines du groupe B et plantes apaisantes (telles que le kawa-kawa) sont ici les réponses appropriées. Enfin, l'insuline sécrétée pour métaboliser le sucre peut, en excès, faire pencher la balance du mauvais côté. Attention donc au grignotage entre les repas, et en particulier aux sucres rapides (sucreries, viennoiseries, biscuits...).