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Vaincre sa dépendance au tabac

Pourquoi fume-t-on ? Pourquoi est-ce si dur d'arrêter ? Parce que la cigarette a la particularité d'induire une dépendance comportementale, psychologique et physique. Pas facile de se passer de son écran de fumée...
Population concernée

Environ 30 % des Français fument (contre 40 % à la fin des années 80), les hommes plus que les femmes, mais le nombre des fumeuses ne cesse d'augmenter. Les jeunes sont particulièrement touchés : un fumeur sur quatre a de 12 à 18 ans. 80 % des fumeurs ont commencé avant l'âge de 18 ans. Pourtant, environ 80% des fumeurs admettent leur envie de s'arrêter.

Quand parler de dépendance ?

Fumer fait partie des grands rites initiatiques de l'adolescence. Les premières cigarettes sont souvent prises "pour faire comme tout le monde", on découvre ensuite le plaisir de se procurer un bien-être immédiat, et de gérer son stress par ce biais. De cartouche en cartouche, la dépendance s'installe. La dépendance est avérée lorsqu'on allume sa première cigarette au réveil, qu'on en fume plus de 30 par jour, même malade ou alité, qu'on a du mal à ne pas fumer lorsqu'on se trouve dans les lieux où c'est interdit (avion, transport en commun, administration...).

Les causes de la dépendance

La dépendance au tabac est double : il y a celle liée à ce geste qui donne une contenance, et celle à la substance, la nicotine, qui induit une réelle addiction physique. Consommer du tabac réduit l'anxiété, calme la fatigue, et sert parfois à masquer une dépression.

Risques liés à la dépendance au tabac

Le tabac cause 60 000 morts chaque année en France. Les pathologies qu'il cause sont le cancer (du poumon, de la gorge, du larynx, etc), la bronchite, l'emphysème, les maladies cardio-vasculaires pour lesquels il est un facteur aggravant. Selon l'OMS, depuis 1950, le tabac a tué 95 millions à travers le monde.

Quelles solutions pour s'en sortir ?

Une motivation réelle assortie d'une volonté certaine sont nécessaire. Certains fumeurs ne sont pas du tout dépendants de la nicotine, il leur faut simplement apprendre à se passer du geste, sans le remplacer par un autre (boire, manger, etc).
D'autres devront, en plus, se défaire d'une vraie addiction physique à la nicotine. Une consultation, chez un généraliste ou dans un centre anti-tabac, est utile. Les produits de substitution à la nicotine (patch, chewing-gum) aident, mais il est difficile de bien les doser car ils sont fortement concentrés en nicotine. Dans la plupart des cas, l'ex-fumeur en absorbe donc plus qu'il ne le faisait en fumant !
Les méthodes douces incluent l'acupuncture, l'homéopathie, la phytothérapie, l'hypnose, le leurre olfactif (une petite boîte renfermant des huiles essentielles qu'on respire quand on a envie de fumer), etc. Il existe aussi des thérapies comportementales pour aider à se débarrasser du geste sans le remplacer par un autre. Ces méthodes ne sont pas encore évaluées, sauf l'homéopathie et l'acupuncture qui apportent une aide réelle, mais seulement une aide... La volonté reste donc un facteur déterminant de succès.

Nouvelle méthode

Actuellement, on teste en France une nouvelle molécule qui n'est pas encore autorisée: le bupropion. Il s'agit d'un anti-dépresseur qui aurait également la propriété d'annihiler l'envie de fumer. Seul problème : il existerait aussi un risque de dépendance au buproprion !

En savoir plus...

Sur le Web :
- www.stop-tabac.ch : un site suisse avec des tests pour connaître son degrés de dépendance, et plein de conseils pour cesser de fumer et rester un non-fumeur. Complet et agréable à consulter.

A lire :
- Faire face aux dépendances, Dr Charly Cungi, éd.Retz, 2000 : un ouvrage clair et très pratique, avec des témoignages, des tests d'auto-évaluation et de nombreuses pistes pour s'en sortir.
- La méthode simple pour en finir avec la cigarette, Allen Carr, Jean-François Piet
- Une méthode simple pour les femmes qui veulent en finir avec la cigarette, Allen Carr

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