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Une méthode de relaxation d'inspiration orientale : la sophrologie

Mise au point dans les années 60 par Alfonso Caycedo, la sophrologie s'inspire d'anciennes techniques orientales telles que le yoga et le zen.
Une méthode orientale

Jusqu'en 1960, la psychanalyse était le référent majeur thérapeutique en Occident. Pourtant, notamment sous l'influence de techniques orientales telles que le yoga et le zen, les psychothérapeutes ont peu après réfléchi à des techniques qui pouvaient prendre davantage le corps en charge et en compte, sans pour autant oublier la tête. C'est dans cette mouvance alternative, aux côtés d'autres techniques comportementales et cognitives (bioénergie, analyse transactionnelle, hypnose ericksonnienne...) que naît la sophrologie. Son créateur, Alfonso Caycedo, né en 1932 en Colombie, se forme à la médecine et à la psychiatrie en Espagne. Rejetant la psychanalyse, il est séduit par l'hypnose et la philosophie orientale et pratique la méditation dans un monastère zen au Japon. Son idée ? Proposer un nouvel outil thérapeutique, éliminant dogmatisme religieux et spirituel de ses sources d'inspirations, pour l'adapter au monde moderne et occidental. Plus tard, si Caycedo a continué d'enseigner la sophrologie en Andorre, le succès de sa méthode a entraîné des scissions. Il existe désormais deux groupes de sophrologues: les caycediens d'une part qui travaillent principalement avec des groupes et les tenants d'une sophrologie davantage alliée à la psychanalyse d'autre part.

Objectif : amener l'harmonie entre le corps et l'esprit

Par le biais d'exercices de visualisation, de relaxation ou de pensée positive, la sophrologie utilise la perméabilité du cerveau pour aider les gens à dépasser leur stress ou modifier leur état de souffrance.
La sophrologie est "l'étude de l'harmonie de l'esprit" autrement dit "la philosophie qui permet d'amener l'harmonie entre le corps et l'esprit". Pour y parvenir, Caycedo fixait au départ trois niveaux d'intervention portant sur la sensorialité, la contemplation et la méditation. Il y en a 12 à présent...

Comment ça marche ?

Les principaux outils utilisés sont la "relaxation statique" ou "dynamique", la "pensée positive" et la "visualisation". Mais comment cela fonctionne-t-il concrètement ?
"Pendant les rêves, explique Alain Héril, sophro-analyste, notre cerveau fait peu la différence entre une image fictive et une image réelle: quand on rêve que l'on est poursuivi, on a peur, on secrète de l'adrénaline... On recherche en sophrologie à recréer l'état du rêve, mais en toute conscience, poursuit Alain Héril. Notre cerveau a une certaine perméabilité et l'on utilise cet état pour pouvoir aider les gens à modifier un état de souffrance ou invalidant. Cela passe par une phase de relaxation profonde et ensuite par une proposition d'image". De ce côté, la sophrologie ressemble beaucoup à l'hypnose ericksonnienne. D'ailleurs, des thérapeutes formés à ces deux disciplines font parfois un savant mélange des deux.

Traitement des peurs et phobies

Mais la sophrologie possède également des outils spécifiques. Exemples: la "sophro-correction sérielle" qui incite à imaginer des scènes de plus en plus stressantes ou traumatisantes pour les remplacer ensuite par la visualisation de scènes agréables (cette technique est très indiquée dans le traitement des phobies et des peurs par anticipation), ou encore la " sophro acceptation progressive" qui permet de se préparer progressivement à un événement . "Cela peut être utilisé pour un accouchement, un entretien d'embauche ou encore une intervention médicale, détaille Sylvie Bellaud-Caro, psychothérapeute et sophrologue. J'ai ainsi suivi un judoka qui est venu me voir parce qu'il se blessait à chaque combat. On a travaillé sur l'image d'un corps allié et non plus d'un corps outil. Il a visualisé la préparation au combat, et le combat lui même".

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