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Le Père-Noël, un personnage transitionnel

Le Père-Noël n'est-il qu'un simple distributeur de cadeaux? A en croire certains psy, loin s'en faut. Auprès des enfants, le sympathique vieillard remplirait en fait le rôle d'un "personnage transitionnel" qui aiderait les enfants à grandir. Explications d'Alain Héril, psychothérapeute et spécialiste de l'étude des contes.
"Le Père-Noël entre directement dans le cadre des archétypes jungien, explique Alain Héril (1), psychothérapeute et spécialiste de l'étude des contes. L'image positive d'un personnage âgé, traditionnellement bienveillant, est présente dans toutes les cultures et parle, par la même, à l'inconscient collectif. Son rôle est d'aider l'enfant à dépasser le stade de la pensée magique". En introduisant une personne extérieure dans le famille, au coeur même du foyer si l'on considère le symbole de la cheminée, la tradition servirait, en effet, la cause de notre maturation psychologique. "Gratifié par ce vieux sage, l'enfant apprend à reporter une partie de son amour qu'il consacrait auparavant exclusivement à ses parents. C'est par ce biais, entre autre, qu'il parvient à s' "autonomiser" par rapport à eux", poursuit Alain Héril. Plus tard, loin d'être condamnable, l'aveu du mensonge collectif - "maintenant que tu es grand, tu peux comprendre que le Père-Noël n'existe pas..." - permettrait d'achever une grande étape pour en commencer une autre: celle de l'âge de raison. C'est vers sept ans en effet, quand il a fini la construction de sa structure nerveuse, qu'il est parvenu à se différencier de ses parents, que l'enfant attend la vérité. Alors inutile de brûler les étapes en voulant annoncer trop vite qui se cache sous le costume... C'est lorsqu'il s'interroge vraiment, qu'il est de moins en moins crédule, que l'enfant est prêt à entendre votre confession. S.T(1) Alain Héril est l'auteur de Pièces pour frissonner (7/13 ans) (éd. Retz) et Entraînement théâtral pour les adolescents (éd. Retz).

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