Développement personnel : la clef du succès ?
Mais est-ce vraiment si simple que ça ? Les promesses faites par ces auteurs sont-elles mensonges ou réalité ? Le point sur le "DP" : pourquoi et comment ça marche.
Michel Lacroix est l'un des rares intellectuels à s'être intéressé au développement personnel. Agrégé de philosophie et maître de conférence à l'université d'Evry et à L'IUFM de Versailles, il a notamment publié L'Idéologie du New Age et Le développement personnel chez Dominos/Flammarion. Il définit ici les contours de ce phénomène à la fois inexploré et en plein essor.
Quels sont les liens entre le New-Age et le développement personnel ?
Michel Lacroix : Le thème essentiel du Nouvel Age est la transformation que l'individu doit opérer sur sa personne pour être à la hauteur des changements qu'annoncent l'ère du Verseau (1).Le DP s'intéresse à l'exploitation du potentiel humain, tout en utilisant un discours idéologique relatif à l'aventure humaine, au temps, à la métaphysique. Si bien que New Age et DP me paraissent être les deux faces d'une même médaille.
Dans votre ouvrage consacré au DP, vous faites référence au fondateur du développement du potentiel humain, Abraham Maslow, qui dans les années 60 distinguait les besoins de base des besoins de DP. De quoi s'agit-il ?
M.L. : C'est la fameuse pyramide des besoins de Maslow. Pour lui, le psychisme aspire à des satisfactions de base comme être aimé, recevoir de la tendresse, être entendu etc. et donc bénéficier d'une certaine sécurité psychologique. Le psychisme aspire aussi à des besoins d'ordre supérieur qui peuvent sembler banals, mais qui pour lui sont essentiels. Ce sont des notions comme l'épanouissement, la créativité, la vie pleinement accomplie. Maslow pense que cette constellation sémantique un peu vague recouvre une aspiration humaine vers le haut. C'est "la self-actualisation".Cette distinction n'est pas sans fondement. Il y a bien chez certains individus, de façon latente, une aspiration à l'accomplissement qui n'est pas totalement réductible aux perspectives de la psychologie classique.
Quelle est la nature de l'offre faite par le DP ?
M.L. : Le DP propose des méthodes pour atteindre cette "self actualisation", ces aspirations supérieures. Ces méthodes permettent d'actualiser son potentiel et concernent les domaines de la vie relationnelle, de la créativité, de la mémoire, de l'affectivité et de la spiritualité. La multiplicité des sujets abordés donne une idée de l'ambition du mouvement qui propose, à travers ses propres stages et consultations, des techniques aussi variées que la P.N.L, la pensée positive, la respiration holotropique etc. qui constituent le propre des stages et des consultations.
En quoi cette offre est-elle originale ?
M.L. : Il y a toujours eu beaucoup d'offres de ce type, car cette aspiration à une vie plus intense est une constante chez l'être humain. La nouveauté réside dans la systématisation du discours, l'emploi d'un langage commercial, et la légitimité que le DP recherche auprès de techniques empruntées à la psychologie positive, comme la P.N.L ou l'analyse transactionnelle. Le développement personnel se nourrit des avancées produites par un siècle de psychologie pour construire une partie de son discours. C'est ce qui le rend si contemporain !
Le développement personnel est-il une véritable discipline ?
M.L. : Il est difficile de définir les contours du "développement personnel". Il possède effectivement sa propre forme de discours et recouvre un ensemble de techniques, ce qui donne une certaine unité au mouvement. S'agit-il pour autant d'une discipline à part entière ? Je serais plus réservé. On peut cependant le considérer comme une forme de psychologie qui privilégie le développement des potentialités. Loin de la psychologie clinique et de la psychanalyse, on cherche non pas à mieux vivre ou à restaurer son équilibre, mais à vivre plus intensément. En définitive, il s'agit non pas du bien-être ni même du plus-être mais de "l'être-plus".
(1) L'ère du Verseau est cette période qui sert de fondement aux spéculations astrologiques du New Age. Nous sortons de l'ère zodiacale du Poisson pour entrer dans celle du Verseau annoncée comme un âge d'harmonie, d'idéalisme moral élevé, de justice, de communication, de croissance spirituelle. Bref, 2000 ans de paix et de bonheur !
En savoir plus...
- La médiatisation littéraire du développement personnel, Claude Boiocchi, mémoire du diplôme de l'Institut Français de Presse, Université Panthéon-Assas Paris II, septembre 1999.
- Le développement personnel, Michel Lacroix, éd. Dominos/Flammarion
- L'Idéologie du New Age, Michel Lacroix, éd. Dominos/Flammarion
- La spiritualité totalitaire, Michel Lacroix, éd. Plon
"Votre désir de vous épanouir est la main invisible qui vous a guidé vers ce livre.", déclare Anthony Robbins, la référence mondiale en P.N.L, auteur de Puissance illimitée (J'ai Lu). Ce que vous offrent avant tout ces auteurs qui possèdent le don de la motivation et de la réussite personnelle, c'est de leur ressembler. Vous deviendrez efficaces, fascinants et rejoindrez très vite cette élite dont ils font partie, puisque vous aussi vous développerez votre potentiel.
Anthony Robbins : un idéal vivant
Le fameux psychiatre Scott Peck annonce des effets presque miraculeux lorsqu'il affirme : "J'ai vu des personnes qui faisaient une thérapie depuis des années pour changer d'état et de comportement régler leur problème en quelques minutes seulement."
Anthony Robbins met à notre disposition la Programmation Neuro-Linguistique (PNL), cette méthode "sensationnelle" qui lui permit de réaliser ses rêves les plus fous. Pensez qu'il n'était âgé que de 25 ans lorsqu'il connu son premier succès mondial ! Il s'en explique ainsi pour vous mettre l'eau à la bouche : "Il y a deux ans, je me suis assis à cette table, j'ai décrit ma journée idéale et l'environnement dont je rêvais, et tout cela est devenu aujourd'hui réalité... J'ai eu ce que je voulais, vous pouvez vous aussi obtenir ce que vous voulez."
Vous êtes un être exceptionnel !
Robbins félicite également son lecteur pour son choix et pour sa volonté parce qu'il souhaite s'adresser à une élite : "Vous avez pris une initiative. Vous avez acheté ce livre, mais en plus, vous faites en ce moment même une chose malheureusement exceptionnelle, vous le lisez ! En effet, les statistiques révèlent que moins de 10% des gens qui achètent un livre vont au-delà du premier chapitre." Vous êtes déjà quelqu'un d'exceptionnel, alors même que vous ne faites que... lire cette méthode qui changera peut-être votre vie ! Cette forme d'encouragement par le compliment n'est-elle pas une recette enchanteresse, une irrésistible invitation à s'épanouir enfin ? Gageons que le lecteur sera plus sensible à ce genre de discours lorsqu'il traversera une période difficile et donc à un moment ou le soutien psychologique lui manque.
D'après Marion Mazauric, responsable des collections Aventure secrète et Bien-être en 1999, cette nouvelle forme de littérature souffrirait "d'un véritable complot du silence médiatique, malgré le succès qu'il remporte dans le monde". En tous cas, les auteurs n'hésitent pas à faire leur propre publicité sur leur quatrième de couverture. Et les résultats sont éloquents...
Quelques chiffres...
- 260.000 exemplaires vendus pour le "psychiatre mystique", Scott Peck, publié chez J'ai lu en octobre 1992, avec Le Chemin le moins fréquenté.
- 460.000 ventes, uniquement sur le marché français, pour l'incroyable succès de John Gray avec Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus, publié chez J'ai lu, début 1998.
- Le livre de Napoléon Hill, Réfléchissez et devenez riche, publié aux éditions De l'Homme, annonce franchement la couleur en associant sans complexe quantité et qualité : "Plus de 10.000.000 de lecteurs ont fait de ce livre l'un des plus grands succès de librairie. Cet ouvrage passionnant prouve à chaque lecteur qu'il a en lui d'infinies possibilités dont il lui appartient de tirer parti."
- Enfin, James Redfield connaît une popularité grandissante grâce à La Prophétie des Andes avec plus de 100 millions de lecteurs dans le monde. Publié en France chez J'ai lu dans la collection "Aventure secrète" en Mars 1996, il dépasse les 700.000 ventes avec les cinq ouvrages de sa série. A titre de comparaison Le journal de Bridget Jones de Fielding, largement médiatisé et qui constitue un énorme succès pour cette année 2000, totalise 257.000 ventes chez le même éditeur.
Un livre pour changer sa vie ?
Peut-on raisonnablement croire qu'en quelques pages, aussi sublimes soient-elles, on puisse vous offrir une telle réussite ? Un livre vendu à des centaines de milliers d'exemplaires a-t-il le pouvoir de combler votre soif de bonheur et de réussite ? C'est pourtant de ce fantasme que se nourrit le DP lorsqu' "il" vous interpelle ainsi : "Désirez-vous changez ce que vous pensez de vous-même et du monde ? Devenir un meilleur communicateur, mieux aimer les autres, apprendre plus vite, avoir une meilleure santé ou gagner plus d'argent ? Il vous suffit pour cela d'utiliser correctement le contenu de ce livre." C'est avec ce discours qui privilégie l'estime de soi et la volonté de s'en sortir que s'est façonné le formidable succès de cette littérature.
En savoir plus...
- La médiatisation littéraire du développement personnel, Claude Boiocchi, mémoire du diplôme de l'Institut Français de Presse, Université Panthéon-Assas Paris II, septembre 1999.
- Le développement personnel, Michel Lacroix, éd. Dominos/Flammarion
- L'Idéologie du New Age, Michel Lacroix, éd. Dominos/Flammarion
- La spiritualité totalitaire, Michel Lacroix, éd. Plon
Les livres de développement personnel (DP) sont à la mode. Après s'être imposés aux Etats-Unis et au Canada, ils s'adaptent au marché français depuis le début des années 90. Certains font la fortune de leurs auteurs, de leurs éditeurs (Marabout, J'ai lu, Robert Laffont, Souffles d'Or, édition de l'Homme, Jouvence etc.) et des libraires.
Les livres de DP : la psycho pratique
La FNAC ou Virgin ne s'y sont pas trompés puisqu'ils leur consacrent un espace privilégié, près des ouvrages de psychologie et de philosophie. Ils n'attendent qu'une chose pour vous aider : que vous soyez prêt à oeuvrer pour votre destin. Car tout peut s'arranger si l'on veut bien s'en donner la peine, nous annonce ce nouveau courant de psychologie pratique. Avec ces manuels d'entraînement à la vie vous surmonterez votre stress, vos échecs et bien d'autres épreuves encore... C'est du moins ce qu'ils vous promettent ! Quelle est donc la recette miracle qui fait vendre des centaines de milliers d'ouvrages, sans avoir recours aux médias et aux autres formes habituelles de supports publicitaires ?
Connais-toi...
Le DP est à la mode car il reprend le thème socratique du "connais-toi toi-même" et vous incite à évoluer. L'heure n'est plus au simple management des cadres comme dans les années 80, mais à votre qualité de vie et à l'élargissement de vos perspectives, qu'il s'agisse de votre couple, de vos enfants, vos amis, etc. Un livre de DP est conçu pour séduire et fasciner par son langage très accrocheur. Il fait l'apologie des techniques de communication et de méditation les plus performantes de ces dernières années. Grâce à la programmation neuro-linguistique (PNL), à l'analyse transactionnelle, à la méditation transcendantale ou encore au "Rebirth" vous éprouverez les bienfaits d'une vie pleine et dynamique. Cet enrichissement de votre personnalité, cette accessibilité au bonheur se décline de diverses façons en fonction de l'auteur et des styles employés. Mais quoi qu'il en soit, ce livre reste cette sorte "d'objet transitionnel" pour adulte, comme l'ours en peluche peut l'être pour l'enfant, qui joue finalement un rôle de soutien psychologique, de guide. Un coach rien que pour vous !
... et crois en toi !
Cette lecture si particulière et si intime réactivera systématiquement votre désir de changer de vie s'il venait à faiblir. Croyez en ce livre et en son enseignement providentiel, vous dit-on, comme vous devez croire en vous et en vos intuitions ! Voilà qui explique cette façon si étrange de s'adresser au lecteur d'une manière directe afin de toucher sa sensibilité. "Vous êtes venu au moment même où dans votre évolution personnelle vous aviez besoin du manuscrit...Toute votre vie n'a été qu'un long chemin pour aboutir à ce moment." n'hésitent pas à affirmer certains spécialistes comme James Redfield auteur de La Prophétie des Andes (J'ai Lu).
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